dominando a esquecida arte do prazer

'o prazer é o início e o fim de uma vida feliz.' (epícuro)

sim, sim, eu sei, cigarro faz mal e sexo pode ser perigoso. mas uma estranha e perturbadora epidemia parece ter tomado conta do país ultimamente na forma de uma absurda premissa: "se você evitar tudo que é agradável, terá uma vida longa e feliz." mas será possível mesmo encontrar a felicidade numa corrida vertiginosa, num ambiente onde é proibido fumar, de palm pilot na mão, atrás do ideal capitalista? semanas de sessenta horas de trabalho, volumosas carteiras de ações e uma agenda abarrotada de compromissos são realmente a chave para se viver bem? eu acho que não.

nestes últimos anos, o mundo ocidental virou um pastiche caleidoscópico de luzes intensas, manipulações pela mídia, fofocas globais e desesperada competição. as pessoas passam o dia inteiro com os olhos pregados nas telas dos computadores, almoçam nas suas mesas de trabalho, planejam suas programações diárias em aparelhinhos portáteis e marcam "dias de folga" para brincar com os filhos. obsecados com a idéia de ficarmos mais ricos, mais magros, mais bem-sucedidos e, por incrível que pareça, mais jovens, milhões de nós nos privamos todos os dias daquilo que, iludidos, acreditamos estar correndo atrás - viver bem. depois de um longo dia de trabalho, queremos chegar logo em casa e assistir pela televisão aquilo que é conhecido curiosamente como reality shows, só para voltar ao escritório no dia seguinte e discutir as surpreendentes reviravoltas das realidades pré-fabricadas de estranhos, ficando as nossas próprias vidas reduzidas a um segundo plano. esse ritmo febril é às vezes compensado com exercícios físicos cronometrados, dietas sem carboidratos, um espesso copo de suco de clorofila e duas semanas de "férias" cuidadosamente planejadas on-line. felicidade, percebe?

num determinado momento, "viver bem" torna-se um objetivo imaginado num ponto muito distante a que se chega apenas com um esforço psicótico e uma obstinada determinação. como hamsters cafeinados numa roda, começamos a correr, suar, aceitar sacrifícios e entrar em pânico. pode-se perder peso, mas a insatisfação pessoal permanece. a promoção pode ser conquistada, mas as despesas continuam crescendo. e, apesar de todo o nosso sucesso aparente, no íntimo o sentimento de inadequação e o desaprovador sarcasmo dos vizinhos parecem ampliados. alguma coisa estaria errada nesse plano mestre? existe alguma coisa, alguma chave perdida para o reino da felicidade que está sendo esquecida? pode apostar que sim.

ela se chama prazer. e o que aconteceu com o prazer? o dicionário define felicidade como "sentir ou demonstrar prazer ou contentamento". gozar é "ter prazer em". assim, parece que felicidade e gozo têm suas raízes no próprio princípio do prazer, que atualmente se encontra à beira da extinção. e prazer sempre foi a essência do hedonismo, pois a idéia surgiu lá nos tempos da grécia antiga. segundo a maioria das suas definições, hedonismo é considerado um estilo de vida que tem como objetivo máximo o prazer e a felicidade. hedonista é quem busca o prazer e evita a dor acima de tudo.

- manual do hedonista, de michael flocker.